Если неплательщик продолжает бездействовать, то взыскатель, получив исполнительный документ (и выполнив при необходимости другие формальности), возбудит исполнительное производство. Если ему известно место работы должника, то он может подать заявление в суд о наложении ареста на долю его заработной платы. Часть зарплаты, на которую не может быть наложен арест, зависит от количества иждивенцев, находящихся на содержании должника (989,99 € нетто - при их отсутствии, 1359,99 € - при наличии одного иждивенца, 1569,99 €  - двоих и т. д.) Отпускные аресту не подлежат, как и рождественские выплаты, если они не превышают 500 € и половины ежемесячных доходов. От оплаты сверхурочных должнику оставят половину. 

Если взыскатель осведомлен о положении финансовых дел должника, то он также может наложить арест, например, на средства, хранящиеся на банковском счете должника или поступающие на него. Социальное пособие, переведенное на счет в банке, в течении семи дней не подлежит аресту. С 1 июля 2010 г. существует возможность открыть т. н. Pfändungsschutzkonto, деньги на котором в размере минимум 985,15 € в месяц защищены от ареста.

Если взыскатель полагает, что дома у неплательщика имеются вещи, на которые может быть наложен арест, или не имеет представления о его финансовом положении, то он может поручить судебному исполнителю арестовать движимое имущество должника или зафиксировать отсутствие такового, для того чтобы позже обязать должника к даче заявления, равносильного присяге, с перечнем всего имущества и доходов. В первый раз судебный исполнитель приходит без предупреждения. Если он не застанет никого дома, то попытается связаться с должником и назначить ему встречу. Должнику рекомендуется в назначенное время быть дома и впустить судебного исполнителя, иначе тот после получения судебного разрешения на обыск (а в некоторых случаях и без него) вправе насильно (возможно, с помощью полиции) открыть дверь, обыскать квартиру и арестовать имущество. Правда, за то время, которое уходит на получение разрешения на обыск, некоторые должники успевают удалить из квартиры все ценные вещи.

Зайдя в квартиру, судебный исполнитель прежде всего должен предложить неплательщику погасить долг. Если у того нет денег, он может предложить вернуть долг по частям. Судебный исполнитель вправе принять или отклонить это предложение. Если ареста имущества не избежать, судебный исполнитель приступит к обыску квартиры в поиске вещей на сумму, покрывающую долг и издержки. Наличные деньги, украшения, ценные бумаги или мелкие ценные предметы он заберет сразу, другие вещи снабдит т. н. Pfandsiegel - печатью, налагаемой на заложенное имущество и обозначающей, что никто, кроме судебного исполнителя, не вправе им распоряжаться. Эти вещи он заберет позже. Все вещи, которые судебный исполнитель уносит с собой, также как и все опечатанные вещи должны быть оценены и внесены в протокол. Деньги судебный исполнитель отдаст взыскателю, а вещи будут распроданы с аукциона.

Не подлежат аресту одежда, постельное белье, предметы домашнего обихода и обстановки (кроме дорогой антикварной мебели), продукты питания из расчета на четыре недели (при отсутствии запасов - деньги на их покупку), домашние животные, рабочие инструменты и оборудование, обычные книги, обручальные кольца, призы, почетные и памятные знаки, которыми награжден должник или члены его семьи, недорогой телевизор и радио (если телевизор дорогой, то судебный исполнитель может заменить его на дешевый). В случае если судебный исполнитель наложит арест на подобные вещи, должник вправе обжаловать его действия в суде. Из этого правила есть одно исключение: если какие-либо из перечисленных вещей были приобретены в кредит и взыскатель является одновременно кредитором. Автомобиль, как правило, не подлежит аресту только в том случае, когда он необходим должнику для работы или когда должник не может добраться до работы на общественном транспорте. Но и в этом случае дорогой автомобиль могут заменить на более дешевый.

Нередко должники говорят судебному исполнителю, что найденные им в квартире деньги или вещи принадлежат третьим лицам. Как правило, это не мешает судебному исполнителю произвести арест  (даже при наличии у неплатильщика письменного подтверждения, что вещи не его), так как он не обязан выяснять, кому принадлежат вещи, находящиеся в пользовании должника. В подобном случае третье лицо может после ареста подать иск в суд о праве собственности на имущество, описанное за долги другого.

Если у должника есть недвижимость, то взыскатель может инициировать ее принудительную продажу с аукциона, занести в земельную книгу принудительную ипотеку или принудительно управлять ею. Что же делать, чтобы долги не превратили вашу жизнь в кошмар? Во-первых, необходимо тщательно проанализировать свою финансовую ситуацию, составить список всех задолженностей и определить приоритет выплат. При необходимости можно обратиться за информацией к взыскателю, а при наличии сомнений в обоснованности его требований - к адвокату (возможно, использовав право на бесплатную консультацию  - Beratungshilfe). Если есть вероятность того, что вы со временем сможете погасить все задолженности, то рекомендуется в письменной форме связаться с взыскателем и предложить ему выплату по частям (Ratenzahlung). Если вы не в состоянии оплатить даже часть счета, попросите у взыскателя отодвинуть дату выплаты на конкретный срок. При этом важно подробно описать ваше финансовое положение, приложить информацию о доходах и объяснить, каким образом вы в будущем собираетесь выплатить долг. Даже если вы уже получили судебное напоминание об уплате долга (Mahnbescheid), попробуйте связаться с взыскателем и договориться - так вы сможете избежать дополнительных расходов.

Если реальных шансов выплатить долги даже со временем нет, то стоит подумать о начале процедуры приватного банкротства с последующим освoбождением от долгов. Через шесть лет с момента судебного открытия дела о банкротстве (если не были нарушены правила) вступает в силу прощение долгов.